1　南吉作「ごんぎつね」の存在

　新美南吉の代表作と言えば、「ごんぎつね」を思いつくだろう。1956年に教科書掲載されて以来、延べ6000万人もの人が読んだことになるという。私も、10数回授業をした。この作品は、いろんな場面で面白い授業ができる。「読解の視点」を指導していく上でも格好の教材である。
　しかし、授業するたびに、気になる箇所がいくつか出てくる。
　場面1で、魚をにがしているところを兵十に見つかり、ごんはにげる。その後、次の表現がある。

(各社教科書所収。雑誌『赤い鳥』に掲載されたものがベースになっている。以下、赤い鳥版と明記する）
　「ほっと」できる状況で、「かみくだ」く行為をするのであるから、ごんの残忍さを感じてしまう。それなら、なぜ「草の葉の上にのせてお」くのか。不整合である。「かみくだ」く行為は、他の場でのごんの行動、思考、人物像とも不整合である。そう思い、授業では、「かみくだき」の箇所は、あまり触れずにいた。
　手元に、『新編新美南吉代表作集』（半田市教育委員会編集発行）がある。平成6年発行とある。その頃に、南吉記念館で購入したものだ。中に、南吉自筆の「権狐」が掲載されていた。「ノートに書いた草稿」。「鈴木三重吉が添削したものと考えられる」という解説も入っていた。読みにくいこともあり、しっかり見ないままだった。

2　原作の整合性

　南吉作（以下、自筆原稿をこのように記す）の「かみくだき」の部分を読んでみた。次のように書かれていた。

　南吉作では、「かみくだ」いていないのである。いささぎの葉（ひさかきの葉…さかきに似ている。さかきの代わりに神仏用に使う地域がある）の上におく。「鰻のはらは、秋のぬくたい（あたたかいの方言）日光にさらされて、白く光っていました。」とある。ごんの心情を反映した情景が描かれていたのである。南吉作の見事な整合性。
　南吉作を全部、読んでみることにした。『校定新美南吉全集10巻』（大日本図書）の中に、活字化されたものが所収されていた。資料的な扱いであった。驚くほどの相違点が見つかった。南吉作にある尾張知多地方の方言は、すべて訂正されていた。その他重要と思われる点を紹介する。
�@　場面3の中で、赤い鳥版は、「ごんは、うなぎのつぐないに、まず一つ、いいことをしたと思いました。」とある。この部分、南吉作は、「何か好い事をした様に思えました。」とだけある。赤い鳥版では、「つぐない」という言葉によって、物を届けるごんの行動が最後まで、「つぐない」のように思える。赤い鳥版場面4の最後で、「神様にお礼を言うんじゃ、おれは引き合わないなあ。」となる。「つぐない」が報われないという損得感情が浮上しているように見える。南吉作は、「神様がなくなりゃいいのに」「神様がうらめしくなりました。」とある。兵十への謝罪の心、同情心は、この段階で、求愛の心に変化しているように表現されている。
�A　場面3の最後に、南吉作には、重大な一文がある。「そして権狐は、もういたずらをしなくなりました。」である。場面3で、主人公「ごん」の心が劇的に変化しているのである。赤い鳥版では、この大事な一文が削除されているのである。次の場面4、加助と兵十の後をおいかけるごんの足どりの軽さは、「いたずらをしなくなったごん」と整合的である。
�B　最後の場面、「兵十はかけよってきました。」の一文は、授業のとき、よく話題に出される。「かけよってきた兵十は何を見ましたか」という発問は定番になっている。子どもたちの多くは、「ごんがどうなったか見に来た」と答える。それに対して、「うちの中を見ると」という言葉を根拠に、「どんないたずらをされたか見に来た」という解釈が生まれる。ここで読解が深化するという訳である。ところがである。南吉作には、次のようある。

　「うちの中を見る」とは書かれていない。ごんをうったあと、かけよってきた兵十は、かためておいてある栗の実に、「眼をとめた」のである。南吉作の方が、自然であり、整合的である。「うちの中を見る」は、赤い鳥版による添加である。そのために、不自然、不整合が生じる。その箇所をつついて、授業をしていたのである。私もそうであった。
�C　「眼をとめた」あとの、南吉作を紹介する。

　ダッシュは、何と7字分ある。驚き、発見、後悔等、複合した兵十の精神状態を南吉はこの7字のダッシュで表現したのである（このダッシュを南吉全集は取り上げていない）。お前だったのかの後の9点リーダーも、そのまま味わいたい。
�D　そして、赤い鳥版。「ごんは、ぐったりと目をつぶったまま、うなずきました。」南吉作は、「ごんは、ぐったりなったまま、うれしくなりました。」。
　南吉作では、「うれしくなりました」とごんの心情が書いてある。自分の行為を兵十に分かってもらえた。撃たれてしまって、大変に「わりにあわない」状態である。赤い鳥版の「ごん」には不整合となる。だから、「うれしくなりました」を削除したのだろう。しかし、撃たれてもなお、「うれしくなりました」と思った「ごん」の心情こそ、この作品で南吉が描きたかったことなのではないか。

3　南吉生誕100年を前に

　もし、宮沢賢治の自筆原稿の童話が後から見つかったら、どう扱われるのだろう。方言はもちろん、一言一句修正せずに公にされるのではないだろうか。
　南吉の評価が高まり、16歳に書いた作品までが、さまざまな著作集に収められている。18歳になった南吉の「ごんぎつね」の自筆原稿が存在するのだ。しかも、南吉自身の思考、思想が整合的に盛り込まれている作品になっているのである。南吉がこの作品を『赤い鳥』に投稿したのが10月。翌年の1月号『赤い鳥』に掲載された。12月に刊行された可能性もある。南吉の自筆原稿は、「習作時代の草稿」では決してない。「ごんぎつね」の原作なのである。添削されたものを「赤い鳥版」または、「鈴木三重吉編」として扱うのが妥当ではないか。
　実は、多くの研究者が、この自筆原稿について触れてはいる。詳しくは述べないが、概して評価は低い。赤い鳥版を「南吉の習作に職業作家鈴木三重吉が磨きをかけた作品」とまで、言われる方もある。
　私は、南吉の原作を知り、何よりも子どもたちにさっそく伝えたいと思った。
　2008年度、2009年度の4年生に対して、赤い鳥版と南吉作を対比的に取り上げ授業した。共に、公開研究会で見ていただいた。その授業実践については、南吉自筆原作と共に、『国語科「言語活動の充実」事例』（2010年、明治図書）に所収。
　あれから3年あまりたち、来年2013年は、南吉生誕100年となる。ぜひ一人でも多くの方に、新美南吉原作を読んでほしい。今年は、4年生の担当ではないが、機会があれば、再び、南吉作と赤い鳥版を批評的に授業をしたいと考えている。なお、その南吉の原作を現代仮名遣いにするなど、より読みやすくしたテキストを作成した。関心のある方は、ご一報いただければと思う。