音韻認識のステップ

　簡単に英語の音韻認識のステップを紹介します。英語圏ではまず文レベルでの聞く力が発達し、そこから段階的に節や句、語、音節へと徐々に細かな単位の気づきが育つと言われています。日本語も同じで、日本語の場合はまず日本語音節（子音と母音のセット）が、そして小学校入学前後ごろにモーラ（拍）という単位が育ちます。英語圏の音節と、日本語の音節は構造が違いますし、また、オンセット・ライムや音素は日本語では日常使うことはありません。そのため、日本人が英語を学ぶ際には、まずは日本語の音韻感覚で英語を捉えます。
　しかし、英語圏で用いる文字は、アルファベットです。アルファベットには音素が対応します（例：Aという文字には/a/という音）。フォニックスを学ぶことで、音素への気づきや操作のスキルもアップすることが知られていますが、だからといって、他の単位を練習しなくて良いわけでもありませんし、日本人にとって、そもそも子音と母音を切り離すことはとても難しいのです。例えばdogという単語は、/d/,/o/,/g/という3つの音素からできていますが、日本人にはdoは1つの音として認識され、/d/,/o/という二つの音だということがわかりにくいのです。
　日本語の読み書き習得でも、同じように「音から文字」への発達が不可欠です。例えば先生が「スコップ」と書きましょう、と指示すると、子どもたちはまずは音の1つのかたまりとして耳から情報を受け取ります。その際に、日本人であれば下記の図のように、日本語母語のモーラ（拍）や音節で単語を文字の単位に分ける処理をします。

　モーラ（拍）では、聞こえない音（小さいツで表される音）も１文字として表します。このモーラで音韻を捉える感覚が弱かったり、小さい「ツ」で表すんだよ、という知識がなかった場合、書き間違え（スペリングミス）につながります。
　この、音を捉え、操作する部分を「音韻認識」、そして捉えた音声がどのように文字で表示されるかを知っている知識の部分が英語では「フォニックス」になります。書き取りをする際には、単語を丸ごと暗記すれば良いといったものではなく、このように、文字の単位での音声の知覚と、文字と音の対応ルールが必須であると言われています。

　では、英語圏ではどのように音韻認識に慣れ親しんでいるのでしょうか。実は母語であっても、フォニックスに必要な“音素”の獲得は全員が同じレベルまで到達できないことが明らかにされており、幼児期から明示的で段階的な音と文字の指導が実施されています。
　皆さんもご存じ、マザーグースなどはライミング（rhyming）がたくさん含まれた絵本です。子どもたちは文の終わりの単語が、同じような韻を踏んでいることに気づき、「面白い！」と感じながら口でなんども繰り返したり、ライミングゲームを通したりして「1つの単語に含まれるより小さい単位」への気づきを育てていきます。
　ライミングは絵本のほか、さまざまな歌にたくさん使われています。英語圏ではたくさんの楽しい幼児向けのCDがあります。

教材

Wee Sing Nursery Rhymes and Lullabies

出版社

Price Stern Sloan

対象

幼児〜

良い点

マザーグース等含む77曲が収録。子どもの声の質もとても良い。