『〔実践〕特別支援教育とＡＴ（アシスティブテクノロジー）1 はじめてのＡＴ入門〜ＶＯＣＡとシンボル＊使い方のコツ〜』の詳細情報

　文部科学省が出した「教育の情報化に関する手引」では，アシスティブテクノロジーについて「障害による物理的な操作上の困難や障壁（バリア）を，機器を工夫することによって支援しようという考え方」と書かれています。障害があってもそれを苦とせずがんばれるのならばよいのかもしれません。

　しかし，障害があるために実現できないこと，子どもたちが意欲的になれないことがたくさんあるはずです。本人にただ単に「がんばれ」というのではなく，他の子どもたちと同じ土俵に立てるようにするためには支援機器が必要になります。それらは提供されれば使えるわけではないので，使えるようになるためのサービスも必要です。

　例えば，事故や病気のために歩けなくなったなら車いすを利用することになりますが，そういった人にとって車いすは支援機器であり，リハビリテーションセンターなどでこぎ方などを教えてもらうことで使えるようになります。

　さて，学校ではどうでしょう。文字の認知に課題があり読字に障害のある子どもたちがいた場合，やはり「がんばれ」と言って努力させる場合があります。それでも，他の子どもに比べて圧倒的に読みが遅くなってしまうこともあります。しかし，本の内容を音声で読み上げてくれるパソコンがあれば，内容もわかり他の子どもたちと同じように理解できるようにもなります。アシスティブテクノロジーは，そういった障害による困難さを本人の側だけの問題にするのではなく，環境を整えることで改善する力をもっています。

　しかし，聞き慣れない言葉のために難しく感じたり，機器に対する抵抗感などがあり，十分に利用されてはいません。また，機器を使いこなすための技術的な情報も広がってきていないのが実情です。

　そこで，より多くの人にアシスティブテクノロジーを知ってもらい，特別支援教育の場で活用してもらいたいという思いから本書を発刊することにしました。多くの皆さんがこの本をきっかけにして，子どもたちの自立と社会参加について具体的な行動を起こしてもらえればと思います。

　　2012年５月　　　編集代表　／金森　克浩