『スタートダッシュ大成功！　小学校　学級開き大事典　中学年』の詳細情報

　さて，本書は中学年版です。学校事情から比較的若い先生が中学年を担任することが多いようです。この時期は，「９歳の崖」「10歳の壁」という言葉があるように子どもたちが急激に成長する時期でもあり，また，様々な葛藤を迎える時期でもあります。低学年のようでありながら，そうではない，かといって高学年でもない，といったとらえにくい時期だといえるでしょう。３年生進級時にクラス編成替えをする学校も多く，低学年のときは特に気にならなかった子どもたちが，３年生になって学級崩壊のような状態になったと報告される例も少なくありません。

　読者である先生方はよくご存知だと思いますが，低学年のときは，特に算数などは丸暗記や見ればすぐ解けるような問題だったのが，３年生くらいから複雑になり，抽象度が高まり，思考力が必要となってきます。つまり，学習の難度が増し，学力差が大きくなってくるころです。また，この抽象思考ができる能力は，子どもたちの内面に劇的な変化を起こします。大人は，自分の中にもう１人の自分がいて，自分を客観的に見ています。いわゆるメタ認知能力をもっている状態です。９歳から10歳の頃に，多くの子どもたちがこの能力を獲得します。自分を相対化することが可能になるので，他者との比較も可能になります。だから，秀でたいとがんばる一方で，自分はみんなよりも劣っているなどのことも認知できるようになります。勉強ができなくなることが，自尊感情にダメージを与えるようになるわけです。

　抽象的思考は論理的思考力も高めます。また，時間感覚も正確に認知するようになります。すると，教師の発言に対して「〜ということは，〜ってなるから，先生の言っていることはおかしい」とか「前に言ったことと違うじゃん」などと，考えることができるようになります。低学年のときまでのように，頭ごなしの指導は難しくなります。

　そして，最もよく知られた変化は「ギャングエイジ」という言葉に象徴されるように，社会性が育ってくる時期で，不特定多数の仲間をつくり始めます。前に述べたような他者比較による劣等感や，逆の優越感が生まれてくるのも社会性のなせる技だと考えられます。学級集団づくりとしては，仲間づくりが成功すれば，クラスのまとまりができて低学年までにはなし得なかったダイナミックな活動が可能になります。しかし，一方で荒れるときは「徒党を組む」ような状態になり，組織性が出てきます。低学年のときのような，なんだかわけのわからない混沌とした状態と違って，集団で１人をいじめたり，また，集団で教師に反抗したりするようなこともやってのけるようになります。

　人の発達において中学年は大きな成長を遂げるときです。あどけなさと大人っぽさが入り交じった，とても魅力的な時期だとも言えます。教壇は選ばれた者だけが立てる舞台です。ぜひ，学級担任を楽しんでもらいたいです。学級開きだけで１年が決まるわけではありませんが，あなたの教育観が表出する日でもあるでしょう。よい出会いとなることを願っています。

　　2018年２月　　　／赤坂　真二