『基幹学力の授業　国語＆算数29 新しい時代の国語、算数授業づくりの改善点はここだ ―見えてきたそれぞれの課題』の詳細情報

　では、算数はどうか。子どもたちから「どうして分数を勉強するの？」と尋ねられて、どのように答えているだろうか。テスト以外では使わないではないかという指摘も受け、かつては内容の３割削減まで受けた。

　それでも、定着を求めることは国語と同様に追うが、それはやはりテストのためと教師も実は思っているのではないか。学力テストが始まって、ますますその傾向は強くなっているように思う。テストのためだけにひたすら繰り返して計算させ、知識を詰め込むことにためらわない昔ながらの価値観、勉強不足の教師も、この国には実はかなりいると指摘される。これは諸外国も似たような状況で、学力調査で上位を占める国の多くが、実は機械的な反復学習に陥り、算数嫌いをたくさんつくっているという問題が再び浮上している。

　算数嫌いが多い国では、科学的な発見、前進は期待できない。携帯電話やiPadのような商品開発で、相変わらず物真似しかできない日本の現状には、産業界も静観してはいられないだろう。

　思考力、創造力を培う算数教育の責任を考えると、算数への興味、意欲を喚起するという役割を軽視した教育では意味がない。

　しかし、一生学校にしかいない教師は、その切実な国の課題を肌で感じることは少ないから、学校の置かれている現状はなかなか変わらないでいる。算数教育の世界は、歴史的にこうして内容の定着と子どもの学習意欲のバランスをとることを繰り返していて、振り子のように左右に大きく振れる指導観で教師を振り回してきた。もっとも本来はキーワードで振り回される教師が情けないのだが…。

２　基幹学力の源は知的な「意欲」に支えられた学習を成立させること

　基幹学力研究会では、その“基幹”となる力として、いつも子どもたちの「意欲」を視野に入れて述べてきたが、それは学力テストなどで定着を第一に求められる今でも、変えてはいけない価値観だと考える。いや子どもの意欲を軽視した機械的な学習に陥ることは、先進国のすることではないとさえ思う。

　私は、諸外国の研究会に何度も参加し、実際に現地の子どもたちと飛び込み授業を繰り返し、その国の先生たちや教育委員会、指導的な立場の方、さらには大学生とも交流してきてこの問題点を今、痛感している。

　アメリカでは、西海岸のスタンフォード大学、ミルズ大学で同様の問題点を指摘する教師に出会った。東海岸ではシカゴやニューヨークの現地の学校で、さらに中米ではメキシコ、ホンジュラスといった国の学校でも授業を行ったが、同じことを心配する教師がいた。アジアではタイ、シンガポール、韓国、台湾と入ってきたが、ＰＩＳＡやＴＩＭＳＳの上位国ほど同様の問題点を実は抱えているという。

　しかし、最近行ったイスラエルでは、校長先生をはじめ教師の意欲が違うのに驚いた。そして、日本から来た私に「この学校では日本のように習熟度別学習は行わないことにしている。それが子どもたちの雰囲気をガラリと変え、意欲的な子どもを増やした。さらに、教え合いが効率的に進むようになった」と自慢げに言う。日本は相変わらず一度決めたことから離脱できず、このままズルズルと定められたシステムを守り後退していくのだろうかと不安にもなった。科学のレベルが急速に浮上しノーベル賞も出し始めたイスラエルの先生たちが、日本とは対照的なことに少し危機感を抱いて帰国した。そういえば、フィンランドも早々に習熟度別学習の効果のなさを表明したし、アメリカでもあのシステムはますます差が開くと学会報告がなされている。

　日本では未だに継続されている習熟度別学習。それでもかなりの地域で気が付いて取りやめているらしいが、校長先生に力のある学校でないとやめる決断はできないという情けない話も聞く。さらに「教えて」「考えさせる」というような指導観が流行るように、すでに結論の出たものだけを詰め込む学びは、テストや偏差値だけで生きてきた方たちの価値観にリードされ過ぎではないだろうか。そんな方たちの“算数好き”は「できるから好き」という視点だけになっていないか。とりあえず「できるようにしよう」とする発想は、強制する人間がいなくなったときに学びをやめてしまう子どもをつくっていることに気づいていない。「好き」を支えるものは「できる」だけではない。まず「好き」にさせておこうではないか。それならあとは自分で動くことが期待できる。そんな算数との出会いをさせたいと努力し続ける教師を増やしたい。

　本号の特集では、そんな定着への努力と子どもの意欲のバランスを考えた様々な取り組みに焦点を当ててみた。

３　基幹学力研究会のこれからの活動

　2006年２月に創刊された本誌だが、とりあえず第一期の役割を終えた。５年間国語教育とのコラボを模索し続けてきて、算数に足りないことは何かが少しずつみえてきた。

　みえてきた課題は各自で異なるかもしれないが、これからはそれぞれの課題に焦点を絞り込んで本づくりを進めていくこととした。私はまず算数でも作文を活用することにしばらく取り組んでみることにする。もうすぐ発刊する『「板書見ながら」算数作文』はその最初の提案。これからの基幹学力研究会は発信の形に少し変化をもたせ、絞り込んだ提案をしていく。引き続き応援していただきたい。