『小１プロブレム・児童虐待・不登校……問題の根っこは同じだった！ なぜ子縁社会が求められるか 絶縁社会＝子育て危機へのシンプル対応術』の詳細情報

　国や電力会社、それに関連企業は、原発はあらゆる危険を想定した多重防護の安全システムを備え、「絶対に安全だ」と強弁してきたが、自然の猛威の前に、原発の安全神話は脆くも崩れ去った。

　道路交通網が寸断され、物資が窮乏するなかで、被災地では避難した人々が助け合って暮らし、国内外から災害ボランティアが駆け付けて救援活動が展開された。阪神大震災の時もそうだったが、危急存亡の事態になれば、人々は助け合うのである。

　問題は、平常時である。日本では、他人には無関心で、隣りに住んでいる人とも付き合わず、あいさつもしないという社会の絶縁化が当たり前になりつつある。この平常時の事態こそが異常であり、改めなければならない大元である。

未解決の課題

　筆者はこの30年余り、文明と人間をテーマに取材活動と社会活動を続けてきた。きっかけは、１９７９年にアメリカで起きたスリーマイル島原発事故だった。

　原発をシンボルとする現代文明はいずれ破綻し、場合によっては人類の滅亡につながるかもしれないという危機感を原点に、もう１つの文明へどうやってソフトランディングしていくか、が一貫した主題となってきた。

　ゴータマ・シッダールタ（お釈迦さま）が明らかにしたように、人類は生老病死をはじめとした四苦八苦を誰も避けることができないだけでなく、戦争・暴力・貧困・飢餓・差別などの惨事からもいまだに抜け出ることができていない。

　これらの難題に加え、西欧発の現代文明は人類滅亡にもつながりかねない新たな危機を生み出してきた。その第１が核戦争の危機だが、今回の福島原発事故は核爆弾を投下しなくとも、原発を爆撃すれば決定的なダメージを与えられることを世界に知らしめた。第２が、地球環境破壊の危機。第３が、生殖破壊の危機である。化学物質の蔓延によって生殖機能自体が機能不全に陥るというシナリオだ。

人類第４の危機

　そして、本書で取り上げた社会の絶縁化＝人間関係破壊が、実は人類第４の危機ではないかと、筆者は考えている。

　東京大学の神野直彦名誉教授によると、ローマ法王ヨハネ・パウロ２世は１９９１年に出した「レールム・ノヴァルム」（司教や信徒に宛てた回勅）で、２つの環境破壊について警告している。

　その１つは自然環境の破壊だが、もう１つが人的環境の破壊であった。人と人との仲間としての、類としての結びつきが破壊されていることに警鐘を鳴らしているのだが、筆者はローマ法王の卓見に敬意を表し、共鳴する１人である。

　本書では、絶縁社会を克服していく１つの道筋として、子縁の創出による地域の再生というシナリオを描いてみた。誰もが納得し、実践できるような妙案を提起することはできなかったが、共助の社会を再構築していくうえでの参考にしていただければ幸いである。

３部作の３作目

　そもそも、筆者が子どもの問題にかかわるようになったのは、１人息子が生後すぐにひどいアトピーになったことがきっかけだった。以来、これまで12年間にわたり、育児家事にいそしむとともに、子どもの生活や育ちの問題を取材してルポを書いたり、全国で講演したりして、子どもたちの生活と育ちの危機を訴えてきた。

　本書は、『こどもたちのライフハザード』『「教育七五三」の現場から』につぐ子ども３部作の３作目にあたり、いわば卒業論文ともいうべき作品である。

　「人生とは、いくつものステージを演じ切って行く芝居のようなものだ」というのが筆者の持論だが、ちょうど息子が中学校に進学したのを機に、筆者もここらで再び、文明と人間の問題に真正面から取り組みたいと考えている。

　末尾になったが、本書の取材にあたっては、神戸親和女子大学の新保真紀子教授をはじめ、大阪大学の高田一宏准教授、秋津コミュニティの岸裕司顧問、山梨大学の中村和彦教授、人と人をつなぐ会の本庄有由会長、寺ネット・サンガの中下大樹代表ら、大勢の方々にお世話になった。エコパブリッシングの眞淳平代表には、執筆や構成にあたってアドバイスをいただいた。

　末尾になったが、本書が世に出ることになったのは、明治図書の木山麻衣子さんと関根美有さん、それに佐保文章さんが筆者の思いや心意気を汲んでくださったからだ。

　以上の方々に、この場を借りて感謝申し上げます。どうも、ありがとうございました。

　　２０１１年８月　　　／瀧井　宏臣