『「燃える部活」への道2 部活で生徒と絆をつくる』の詳細情報

　太郎（仮名）は，新しく買ったバレーボールを抱いて寝る選手だった。

　学年で最も身長が低い太郎であったが，バレーボールのセンスは抜群だった。２年生からリベロ・ポジションを獲得し，相手エースのアタックを何本もレシーブした。

　練習を休むことはなかった。ある日，荒い呼吸でパス練習をしていた。いつもと動きが違った。保健室で体温を測らせた。38.5度の高熱。すぐに帰るように指示したが，「最後まで練習をやります」と言い張った。

その気持ちはよく分かる。私は，次のように説得した。

　体調が悪い中で練習をしても，上達は望めない。

　無理して練習して，２〜３日間，学校を休むようでは意味がない。

　今すぐ帰宅して休養し，明日の練習に備えた方が自分のため，チームのためになる。

　監督命令で強制的に帰宅させた。太郎が練習を休んだのは，３年間でこの日だけであった。

　太郎は，私と一緒に汗を流した数多くの選手の中でもトップクラスの努力家である。しかし，太郎が仲間から絶大なる信頼を得ていたのには別の理由があった。

太郎は新聞配達のアルバイトをしていた。起床は朝４時。約100軒に新聞を届けた。北海道の冬は厳しい。気温が−20℃を下回ることもある。吹雪で学校が臨時休校になっても朝刊を配らなければならない。部活動を続ける以上に，新聞配達を続ける方が大変だと思う。

　太郎が並の中学生でないのは，部活動にかかる費用はすべて新聞配達のアルバイト代から出していたことだ。シューズや練習着はもちろんのこと，全道大会に出場する際の費用（１回で４万円ほどになる。太郎が３年生の時は４回出場した）もアルバイト代だった。

　「自分が好きなことをやるのだから，自分のお金を使うのは当然のこと」が太郎の持論だった。

　保護者会でそのことを母親に話すと，「親が出してあげてもいいんだけど，あの子は自分で言い出したことは曲げないから…」と苦笑いしていた。

　太郎は，誰よりも道具を大切にしていた。シューズは，毎日，胸に抱えて持ち帰った。夜は，枕元にきちんと並べて寝たという。冗談だと思っていたが，遠征の時も宿舎でそうしていた。

　太郎にとって最後の大会は，夏の中体連北海道大会だった。

　出発直前，高校との練習試合でエースが右足首を捻挫。ギプスで固定して別海を出発したが，本人の強い希望もあり，函館の病院でギプスを外した。大会には，整骨院でテーピングをしてから出場した。

　予選ブロックを突破したものの，決勝トーナメント１回戦で，全国大会に出場した強豪校と対戦。序盤は太郎の好レシーブで互角に戦ったが，強烈なジャンプサーブに守りを崩されて惜敗。北海道大会ベスト４の目標は果たせなかった。ほとんどの選手が男泣きする中で，太郎は涙を流さなかった。

　宿舎に戻ってのミーティングで，太郎は，次のように宣言した。

　まだまだバレーボールを続ける。悔しいけど，終わったわけではない。

　だから，涙は出なかった。

　この夜も，太郎の枕元にはシューズがあった。

　先日，太郎の結婚式があった。相手は，地域の社会人バレーボールチームのマネージャーだという。太郎の夢は「我が子をバレーボール選手に育てるために，少年団の指導者になる」ということ。バレーボール一途の生活を続けている。

　３年間を部活動にかける中学生。そのエネルギーは膨大なものだ。だからこそ，そのエネルギーをプラスの方に向かわせたい。

　勝つ喜びと，負ける悔しさ。その２つに，部活動の意義がある。同様に，勝者は謙虚であって，敗者は卑屈にならないこと。こういった日本人の美学も教えたい。

　とかく，勝利至上主義の教師が多すぎる。こういった部活は，勝っても周囲から称えてもらえない。これほど不幸なことはない。勝者には，勝者たる品格が必要だ。

　まさに，部活動は《生き方の指導》である。

　　　／染谷　幸二